立教大学

近年、地域が抱えるさまざまな課題に向き合うために、全国各地で「地方創生」の取り組みが行なわれていますが、現行の「地方創生」では「人づくり」の重要性について語られることはそう多くはありません。今回のシンポジウムでは、地元学の視点からの講演や行政・自然学校・学校教育・NPO・企業等による地域づくりの事例報告をふまえ、ESD（持続可能な開発のための教育）による地域創生の可能性と、その軸にある「人づくり」の意義について考えを深める機会となりました。

2005年から2014年までの10年間、国連のフラグシッププログラムとして推進されてきたESDは、その啓発期間を終えた後もGAP（グローバル・アクション・プログラム）が採択され、今後も継続的な取り組みが求められています。GAPには、5つの優先行動分野がありますが、その一つに地域コミュニティでのESDの推進が唱えられており、このテーマは、地域づくりを土台とした日本のESDが評価されて導入されました。このように、日本では「地方創生」が始まる以前から、持続可能な社会を目指した地域づくりが各地域で行われていたのです。

第二部の事例発表では、各地域のフィールドで取り組まれているさまざまな立場の方々に事例報告をいただきました。

長崎県対馬市の前田さんからは、行政の立場から、離島が抱える問題に取り組む上での外部者である地域おこし協力隊や島外からの学生といった「人財」の力を活かした地域づくりについてご紹介いただきました。続いて島根県海士町の阿部さんからは、株式会社巡の環の取り組みを中心に、企業の立場からお話しをいただくとともに、持続可能な社会を実現する際のトップランナーとしての海士町の可能性についても教えていただきました。

宮城県気仙沼市の及川さんからは、学校教育の立場から、国連大学のRCE（ESD地域拠点）の一つである仙台広域圏の事例について、ESDを軸にした東日本大震災からの復興と防災教育についてお話しをいただきました。岡山県岡山市の池田さんからは、市街地での地域づくりの事例として、公民館を拠点としたESD活動についてお話しいただきました。10年以上にわたる京山地区での取り組みが、徐々に広がり、今では市の条例にESDが反映されるようになるなど、地道な積み重ねによる地域の変化の様子が伺えました。最後に、長野県泰阜村の辻さんからは、自然学校の立場から、山村留学を通じた人づくりが結果的に地域づくりへとつながっていったことについてご紹介いただきました。
今回の事例で紹介された地域は、決して華やかな成功事例というわけではなく、今もなお、おのおのに公害や震災の影響、農山村における今日的な問題、市街地でのコミュニティの希薄化など、何かしらの課題や問題を抱えています。しかし、個々の地域が、そのような問題や課題に向き合い、持続可能な地域づくりに日々取り組んでいます。そこに見られる地域づくりには、フォーマル学習、ノンフォーマル学習、インフォーマル学習といったさまざまな学びの形が内包されており、そのどれもが地域の生活に根差した価値創造の積み重ねによるものです。

地域づくりの中で起こる、人の成長、そして地域の成長。今回のシンポジウムでは、それを促す学びこそがESDであり、現行の地方創生に欠けている「人づくり」の部分について改めて考える機会となっただけでなく、ESDが果たす役割や重要性についてたくさんの気付きを得られる機会ともなりました。

※記事の内容は取材時点のものであり、最新の情報とは異なる場合がありますのでご注意ください。